Cos'è Agave

L'agave è una pianta succulenta di un grande genere botanico omonimo, appartenente alla famiglia delle Agavaceae.
Principalmente messicane, le agavi si trovano anche negli Stati Uniti meridionali e occidentali e nel Sud America centrale e tropicale. Le piante hanno una grande rosetta di foglie carnose e spesse, ciascuna terminante generalmente con una punta acuminata e con un margine spinoso; il fusto robusto è generalmente corto, le foglie apparentemente spuntano dalla radice. Insieme alle piante del genere correlato Yucca, varie specie di agave sono piante ornamentali popolari.
Ogni rosetta è monocarpica e cresce lentamente fino a fiorire una sola volta. Durante la fioritura un alto fusto o "albero" cresce dal centro della rosetta fogliare e porta un gran numero di fiori leggermente tubolari. Dopo lo sviluppo dei frutti, la pianta originale muore, ma spesso dalla base del fusto si producono ventose che diventano nuove piante.
È un'idea sbagliata comune che le Agavi siano cactus. Le agavi sono strettamente imparentate con le famiglie dei gigli e degli amarilli e non sono imparentate con i cactus.
Le specie di agave sono utilizzate come piante alimentari dalle larve di alcune specie di lepidotteri (farfalle e falene) tra cui Batrachedra striolata, che è stata registrata su A shawii.