Astragalo

Astragalus è un grande genere di circa 2,000 specie di erbe e piccoli arbusti, appartenente alla famiglia delle leguminose Fabaceae, sottofamiglia Faboideae. Il genere è originario delle regioni temperate dell'emisfero settentrionale. I nomi comuni includono veccia da latte (la maggior parte delle specie), locoweed (negli Stati Uniti occidentali, alcune specie) e spina di capra (A. gummifer, A. tragacanthus). Alcune vecce a fiore pallido hanno un aspetto simile, ma le vecce sono più simili a viti.
Astragalus membranaceus viene ora purificato da aziende di integratori per i particolari estratti naturali che attivano la telomerasi. Nonostante la mancanza di prove e test, questi estratti hanno iniziato a essere commercializzati come estratti che migliorano i telomeri e prolungano la vita. A partire da gennaio 2009 solo tre aziende offrono prodotti integratori di attivatori della telomerasi da Astragalus: TA Sciences, Terraternal e RevGenetics forniscono Astragaloside IV o un altro estratto derivato da Astragalus per questo scopo. Tuttavia, nessun test indipendente ha confermato che questi integratori attivino effettivamente la telomerasi in un essere umano.