Ephedra

L'efedra, un estratto della pianta Ephedra sinica, è stata utilizzata come rimedio erboristico nella medicina tradizionale cinese per il trattamento dell'asma e della febbre da fieno, nonché per il comune raffreddore. È noto in cinese come ma huang. L'efedra è uno stimolante che restringe i vasi sanguigni e aumenta la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca. Diverse specie aggiuntive appartenenti al genere Ephedra sono state tradizionalmente utilizzate per una varietà di scopi medicinali ed è un possibile candidato per la pianta Soma di religione indo-iraniana. I nativi americani e i pionieri mormoni bevevano un tè preparato da un'efedra, chiamato tè mormone, ma le efedre nordamericane mancano degli alcaloidi presenti in specie come E. sinica.