Estratto di foglie di carciofo per abbassare il colesterolo

Le malattie cardiovascolari sono le principali cause di morte nel Regno Unito e sono correlate all'aumento dei livelli circolanti di colesterolo totale nel plasma. Una volta che il colesterolo plasmatico raggiunge un certo livello, spesso vengono prescritti farmaci come le statine per ridurlo. L'intervento prima che le concentrazioni raggiungano questi livelli può aiutare a ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari senza bisogno di farmaci. I ricercatori dell'Università di Reading hanno scoperto che un estratto di foglie di carciofo da banco dalla pianta di carciofo può abbassare il colesterolo in individui altrimenti sani con livelli moderatamente elevati. 
I carciofi sono stati usati tradizionalmente in Europa per migliorare la salute dell'apparato digerente e delle vie urinarie. Gli estratti di foglie di carciofo (ALE) sono attualmente utilizzati in Germania e Svizzera come rimedio per l'indigestione e sono disponibili nel Regno Unito come integratori alimentari da banco. Vari studi hanno fornito una base di prove per il loro utilizzo in condizioni come la dispepsia e la sindrome dell'intestino irritabile. La ricerca ha dimostrato che persone altrimenti sane con colesterolo plasmatico moderatamente elevato possono essere in grado di abbassare i loro livelli prendendo questo integratore a base di erbe.