Catmint contro il cancro del rene

Englerin A è un prodotto naturale scoperto di recente in una pianta africana, con un'elevata tossicità per le cellule tumorali del rene ma bassa tossicità per altre cellule. Questo composto è potenzialmente qualificato per un'ulteriore valutazione verso un'applicazione nella terapia del cancro. Mathias Christmann, professore di chimica organica alla TU Dortmund, ha notato che un ingrediente di catmint ha una struttura simile a quella di englerin A. In seguito, lui ei suoi colleghi Dr.Matthieu Willot e la studentessa laureata Lea Radtke hanno avviato un programma per convertire il nepetalattone , il principio attivo dell'erba gatta, o Nepeta cataria, in englerin A. Di conseguenza, la struttura molecolare del materiale di partenza - nepetalactone, viene alterata in laboratorio passo dopo passo, culminando infine nella molecola bersaglio (englerin A) . La prima sintesi totale di successo, ovvero la produzione sintetica di englerin A sulla base di olio di menta piperita, è stata completata nell'estate 2009.